虽然基因决定了我们生活的方方面面,如长相,身高,性格等,但是基因并不能决定一切。其实除了人类庞大的基因组之外,还有一套凌驾于基因组之上的系统来调控基因的表达,这个系统在生物学上叫做表观遗传学。
表观遗传是指DNA序列不发生变化,但基因表达却发生了可遗传的改变,这种改变是细胞内除了遗传信息以外的其他可遗传物质发生的改变,且这种改变在发育和细胞增殖过程中能稳定传递。换句话说就是:某个生物个体的所有细胞虽然含有相同的遗传物质,但这些细胞却表现出不同的结构和功能。
表观遗传的改变会带来什么影响呢。毋庸置疑,中国糖尿病的发病率近二十年出现了明显的升高。我们总是把糖尿病增加归因于现代化的生活方式,但是仅仅用生活方式改变,就能够解释T2DM给中国带来的沉重社会经济负担吗?
年10月11日,《NatRevEndocrinol》上发表了一篇文章,认为:
中国饥荒影响了胎儿早期发育阶段的子宫内环境,引起表观遗传学的改变增加了糖尿病的发生风险,以及表观遗传改变的代际间传递进而导致了中国糖尿病的流行。
因此,作者认为:仅仅通过生活方式干预去预防糖尿病是不够的,我们需要建立更加注重早期发育的预防T2DM的新模式,其包括孕前计划和怀孕期间和产后的母婴健康教育,以减少早期生长发育的危险因素,以及表观遗传改变导致的T2DM流行。
由此看来,表观遗传学给我们的启示可能就是:你现在所经历的一切,可能都会以不同形式传递给你的后代,包括不健康的生活习惯,压力等,所以每个人注定生而不同,每个人从出身可能就背负着不同的历史枷锁。
每个人有些看似荒唐、不理性的行为后面,可能都有不得已的苦衷,表面上人人都有自由意志,其实身上都不知道背负着什么基因和环境的枷锁。但这似乎也给了人机会,通过严格的自律,以及意识到你身上这点猥琐气质可能只不过是历史的产物,反而可能冲出身份的牢笼,这些人可能就是我们说的牛人。